Лю Бао

Один з найдавніших китайських чаїв, що має багатющу історію, - це чай лю бао (六堡; liù bǎo). Його назву можна перекласти по-різному: «чай з шести пагорбів», «шість веж», «шість замків» або «шість фортець».

Що стосується походження назви, то воно пов'язане з місцем виробництва чаю - регіоном Любао в провінції Гуансі. Згідно з однією з версій, назва «шість пагорбів» (六堡) може бути пов'язана з шістьма селами або пагорбами в цій місцевості, де традиційно вирощували і виробляли цей чай. Інша теорія свідчить, що назва відображає шість фортець або укріплень, які колись захищали цей регіон.

Однак найпоширенішою і найправдоподібнішою вважають версію, пов'язану з шістьма селами або пагорбами.

Лю Бао - група чаїв з округу Учжоу (Гуансі-Чжуанський автономний район). По суті Лю Бао є попередником Шу Пуеру. У його виробничому ланцюжку також є вологе скиртування та інші процеси, відомі нам за Шу Пуерами, з деякими відмінностями.

Насамперед Лю Бао, як і Пуер, - географічно захищений продукт, вироблений в окрузі Учжоу Гуансі-Чжуанського автономного району.

Сировиною для Лю Бао є різні гуансійські різновиди чайних сортів, які можуть бути і великими, і середніми, і дрібнолистими.

Технологія виробництва сучасних чаїв Лю Бао схожа з технологією Шу Пуерів. Якщо дуже грубо спростити, то Лю Бао це недо-ферментований Шу Пуер. Але якщо Шу Пуер відразу після сушіння можна розглядати як готовий чай, то для Лю Бао необхідний ще один етап - витримка у великих бамбукових кошиках від півроку. За цей час смак Лю Бао перетворюється. Спочатку він невиразний, а по-справжньому цікавий букет формується через 5-10 років. Мінімальний термін витримки Лю Бао перед тим, як їх можна продавати і пити - 3 роки.